A praia do Maine e as pedras à beira da trilha devem ser deixadas em paz

Quando alguém vem ao Maine para uma visita, geralmente sai com uma ou duas pedras - ou 50. Embora levá-las seja desencorajado e possa até ser contra a lei, se o visitante parar em uma praia costeira em uma trilha de caminhada, uma lembrança especial muitas vezes chega ao bolso.

Caminhe por qualquer caminho em Down East Maine e as pedras e rochas ao longo do caminho serão amigas ou inimigas. Muitas vezes, se você permitir, eles podem ser convidados magnânimos. Eles o cumprimentam quando você para para admirar uma saliência estriada de granito. Eles enfiam o pé dentro do sapato, fazendo você parar para tirá-lo e ver sua história na palma da mão. Às vezes são aquela peça polida de perfeição, toda molhada, brilhante, sem dúvida destinada à mesa de cabeceira onde a sua presença o embalará para dormir.

Estamos todos em peregrinação. Para alguns, envolve viajar de uma ponta a outra do país, de um continente a outro, ou de uma esquina a outra. Mantemos dentro de nós a nossa jornada única e, por sua vez, essa jornada nos embala ao longo da vida. Pedras e rochedos são nossos companheiros – seja na trilha ou ao longo da costa – porque eles também estão em sua própria jornada. Ah, as histórias que eles poderiam contar.

Perto de onde moro fica Jasper Beach. A área de estacionamento pode atestar o crescente tráfego de visitantes que Down East está enfrentando. Para quem visita pela primeira vez, Jasper Beach oferece uma experiência verdadeiramente única e geralmente levanta a questão: de onde vieram todas essas pedras?

Na praia em forma de meia-lua, pedras coloridas são continuamente banhadas pelo mar, rolando e polidas à perfeição, falando em línguas de Babel, fazendo barulho para serem reconhecidas. Sentar, fechar os olhos e ouvir, eles falam de verdade. Suas risadas e palmas viajam da enseada até a escola de uma sala no final da estrada, onde, há mais de um século, os alunos ficavam do lado de fora batendo palmas em borrachas, enquanto as pedras batiam em meio às ondas.

Meu pai fez essa pergunta ao ver Jasper Beach pela primeira vez. Eu respondi. “Essas pedras? Ora, estes são trazidos de Jersey de caminhão à noite, quando ninguém está olhando.” Ele parou por cerca de dois segundos, depois sorriu e continuou sua busca por aquela relíquia especial.

Aqui no Leste há inúmeras trilhas para caminhadas. Às vezes eu contava às pessoas sobre essas trilhas, gabando-me de como as faço sem ver outra pessoa. À medida que centenas de pessoas se cruzam nas trilhas do Parque Nacional de Acadia, aqui nossas trilhas no Down East geralmente recebem poucos visitantes, mas isso está começando a mudar.

Green Point, um local favorito, é uma das várias trilhas em Lubec onde um farol listrado de vermelho em West Quoddy Head marca o ponto mais oriental dos Estados Unidos. Em frente à ilha canadense de Grand Manan, do outro lado do canal, há Sail Rock para interromper a visão por um momento. Sabe-se que a grande rocha em forma de vela “interrompeu” muitos navios durante o dia, causando noites de insônia aos faroleiros e capitães de navios.

Caminhar ao longo da costa aqui é voltar no tempo. A trilha percorre quilômetros onde as pessoas podem caminhar com o mar de um lado e as árvores do outro. Ele serpenteia ao longo de um caminho costeiro que sobe e desce edifícios de granito, permitindo oportunidades fotográficas a cada passo.

Em Green Point há uma vista deslumbrante do oceano e das torres de pedras feitas à mão construídas pelos visitantes. Chegar a este lugar pela primeira vez é como pousar em outro planeta. O lugar é surreal e lindo. A presença de outras pessoas é palpável com a constatação de que cada pedra colocada no topo de um monte de pedras foi feita por outra pessoa, deixando, de certa forma, uma nota pessoal a ser encontrada.

O marco deixado por um visitante é uma desgraça para os guardas-florestais, pois sua missão é proteger as pessoas nas trilhas do Maine. Cairns pode confundir os caminhantes ao ser confundido com marcadores de trilha, mas em Green Point realmente não existe esse risco de confusão porque, uma vez lá, você chega ao final da trilha. Mas a história de uma pedra nunca termina.