A previsão pede calor e umidade

Por Christine TailerHCP colunista Olhamos para a previsão do tempo a longo prazo e suspiramos ao ver que o leilão seria realizado no único dia relativamente fresco e seco dos próximos dias. O restante da previsão previa dia após dia de calor deplorável e alta umidade, pontuados por pancadas de chuva ocasionais.

Tínhamos tantas tarefas externas que precisavam ser feitas, e todas envolviam trabalho físico pesado. Precisávamos arrancar as vinhas do muro de pedra que sobe a colina ao lado da cabana. Nós realmente deveríamos estar juntando pedras do leito do riacho e colocando-as como um “pátio” atrás da cabana, e então o mirante dos pombos estará mais do que pronto para uma boa limpeza, sem mencionar que eu realmente deveria estar tirando ventosas de lá. as plantas de tomate.

Mesmo assim, decidimos que iríamos ao leilão. Concluímos que todas essas tarefas poderiam ser realizadas mais tarde, no calor e na umidade. Afinal, a data deste leilão estava marcada no meu calendário há semanas.

Greg sorriu ao pensar na longa viagem que teria pela frente, uma oportunidade para saborear tranquilamente sua xícara de café quente. Começamos subindo a estrada do vale do riacho e depois para o leste, atravessando o rio e subindo as colinas dos Apalaches. Finalmente, o café acabou e quatro horas depois chegamos.

Fiz tudo o que pude para não pular do caminhão e correr pelo estacionamento até o corredor para me inscrever para obter meu número de licitante. Saí para a calçada, fechei calmamente a porta atrás de mim e esperei pacientemente que Greg desse a volta na caminhonete e se juntasse a mim.

Greg encontrou dois lugares para nós no fundo da sala, enquanto eu pegava meu número na mesa da frente. Não mais do que 15 pessoas estavam curvadas sobre duas mesas, cada uma carregada com saquinhos plásticos cuidadosamente etiquetados, contendo de uma a 50 bolinhas de gude.

Ocasionalmente, um dos espectadores pegava uma sacola e a virava lentamente, olhando atentamente para as esferas de vidro dentro dela. Percebi que cada licitante em potencial fazia anotações cuidadosamente, sem dúvida anotando os números dos lotes e refletindo sobre o valor e o lance máximo.

Coloquei cuidadosamente meu cartão de licitante no bolso de trás da minha calça jeans, número 23, e também me abaixei para examinar os diferentes lotes. Fiquei feliz por ser o licitante 23. Concluí que provavelmente não haveria muita concorrência, mas, na verdade, acreditava que a principal razão de estar lá era aprender com essas pessoas instruídas, muitas das quais haviam trabalhado nas agora fechadas fábricas de mármore. , e outros cujas famílias eram fabricantes de mármore há muito tempo. A melhor coisa que pude tirar dessa viagem até o coração da região do mármore foi o conhecimento.

Ouvi atentamente enquanto me juntava ao grupo de potenciais licitantes enquanto eles passavam as sacolas numeradas entre si e comentavam o conteúdo. Akro Ágatas, Peltiers, Master Marbles, Champions, Christensens, Alley Agates e muito mais. Tomei notas e, embora não tivesse muita certeza do valor, ainda assim decidi o quanto licitaria em vários conjuntos de bolinhas de gude que ainda não tinha em minha coleção.

Foram 84 lotes ao todo. Alguns lotes continham diversas bolinhas de gude individualmente valiosas, que eu tinha certeza que seriam divididas em lances para escolha sucessiva. Havia até alguns potes de caco de vidro de cores vivas, pedaços de vidro com os quais as bolinhas de gude eram feitas.

Finalmente, todos se sentaram e o leilão começou. O leiloeiro resistiu bastante e gritou seu canto mágico. Logo percebi que 23 era o número do lance mais alto, e então me dei conta de que Greg não era o único companheiro solidário na sala lotada.

Quando o leiloeiro levantou o quarto lote, oito lindas bolinhas de gude, datadas da década de 1930. Ele pediu US$ 40. A sala estava em silêncio. Ele caiu para US$ 30 e o silêncio ainda reinou. Então ele pediu $20, $15, $10 e finalmente $5. Eu levantei minha mão no fundo da sala.

"Eu ouço sete e cinquenta, sete e cinquenta, sete e cinquenta?" Os olhos do leiloeiro examinaram a sala. Eu não pude acreditar no silêncio, e finalmente ele gritou “vendido para a senhora com um grande sorriso no fundo da sala”, e isso foi o suficiente. Eu estava de folga e licitando.