Uma primeira olhada no Grande Museu Egípcio

Geoffrey Lenox-Smith participa da 'inauguração' do novo museu de grande sucesso de Gizé.

O Grande Museu Egípcio (GEM) será uma adição espetacular às atrações do Egito – quando finalmente for inaugurado. Construído próximo às pirâmides de Gizé, quando concluído será um dos maiores museus do mundo. Toda a coleção de Tutancâmon será reunida pela primeira vez, junto com muitos objetos favoritos, como o barco solar de Khufu. O plano é ter três museus no Cairo apresentando os tesouros do antigo Egito: o antigo Museu do Cairo, na Praça Tahrir, permanecerá aberto; as Múmias Reais podem ser vistas no Museu Nacional da Civilização Egípcia; e o novo GEM apresentará uma nova coleção.

Construir o GEM tem sido um desafio. A pedra fundamental foi lançada em 2002, com data de conclusão prevista por volta de 2012. No entanto, as várias revoltas e a pandemia de COVID-19 levaram a atrasos repetidos e, no momento em que este artigo foi escrito, em meados de 2023, ainda não havia uma data oficial de abertura. Mas no início de 2023 o GEM começou a testar uma “abertura suave”. Os visitantes podem reservar um horário no site do GEM para participar de um tour (em inglês ou árabe) pelo átrio interno do museu, embora sem acesso às próprias galerias. Eu queria dar uma olhada no GEM, então na minha última viagem a Gizé pré-reservei um lugar no passeio.

As coisas começaram mal quando a segurança me disse que não eram permitidas câmeras no passeio. Eu teria que deixar minha câmera no portão da frente e usar meu celular antigo para tirar fotos. Não consegui ver a lógica disso, mas entreguei minha câmera, assim como os outros participantes do passeio.

O passeio começou no chamado 'obelisco suspenso' que foi erguido em frente à entrada do museu. Este é um obelisco de Ramsés II encontrado em Tanis, no Delta. Quando visitei Tanis em 2008, o obelisco estava caído de lado, partido em dois pedaços – mas ainda assim era uma visão impressionante. As duas metades foram reunidas e o obelisco completo erguido no topo de um pedestal de quatro pernas, decorado com a palavra “Egito” escrita em diferentes línguas do mundo. A ideia é que o visitante possa entrar no pedestal e olhar para cima para ver a base do obelisco, que está inscrita com as cartelas de Ramsés II. Infelizmente, no momento, o pedestal está isolado, então você não pode fazer isso. Mas lembro-me de vê-los quando a metade inferior estava caída de lado em Tanis.

Do obelisco suspenso, o passeio prosseguiu pela entrada do museu até o grande átrio interno. O tema decorativo do museu é o triângulo, como seria de esperar dada a proximidade das pirâmides de Gizé. Ao redor da entrada há uma atraente exibição de cartelas de reis.

Uma peça central do átrio é um colosso de granito vermelho de Ramsés II. Um de um par, foi encontrado em 1820 no Templo de Ptah em Memphis. A estátua agora no GEM foi inicialmente transferida para a frente da principal estação ferroviária do Cairo, mas este local revelou-se inadequado devido à poluição e às vibrações do tráfego intenso. Assim, em 2006, foi transferido para o Planalto de Gizé, e em 2018 mudou novamente para a sua localização atual dentro do GEM. A outra estátua da dupla está em menos boas condições, faltando pés e base, por isso permaneceu em Memphis e pode ser vista hoje, deitada de costas dentro de um edifício construído para esse fim. Cada uma das estátuas teria originalmente cerca de 11 metros de altura e pesava cerca de 80 toneladas. Dentro do GEM, Ramsés fica em uma ilha dentro de uma piscina de água, recriando o primeiro momento da criação, quando a ordem emergiu do caos aquático.

O pilar posterior da estátua identifica três dos nomes reais de Ramsés II: Hórus, 'Touro forte, amado de Maat'; o rei do Alto e Baixo Egito, 'Forte é a justiça de Rá, escolhida por Rá'; e o filho de Rá, 'Rassés, amado de Amon'.

Esta coluna de granito com base de calcário foi encontrada em Heliópolis em 1970. É decorada com cenas do rei Merenptah fazendo oferendas às divindades e celebrando suas vitórias contra os invasores líbios. O texto na parte inferior do eixo da coluna registra como, no ano 5 do reinado, Merenptah repeliu os líbios que haviam transgredido as fronteiras do Egito, confiscando todos os seus bens, incluindo ouro, prata, cavalos, cabras e arcos e flechas.