John Marcev era um restaurateur NOLA. O mesmo aconteceu com John Marcev.

Aviso justo: esta história pode ficar um pouco confusa. As histórias de Nova Orleans têm um jeito de fazer isso.

Começa com a coluna da semana passada, sobre o antigo restaurateur local John Marcev e seu restaurante homônimo na North Rampart Street, Johnny's.

Marcev - um imigrante da ilha de Molat, no Mar Adriático - era uma presença constante em seu restaurante, cumprimentando, cumprimentando e dando tapinhas nas costas tanto para clientes regulares quanto para recém-chegados até altas horas da madrugada.

Ele era, segundo todos os relatos, um cara único.

Exceto que ele não estava, na verdade.

Acontece que havia outro John Marcev, nascido na mesma pequena ilha, que também imigrou para Nova Orleans no início do século 20 e que administrava seu próprio bar e restaurante, lembrado com carinho, na mesma rua do Johnny's.

Seu nome completo era John P. Marcev Sr. e, por cerca de 30 anos, ele foi proprietário e administrou o Marble Hall Branch Restaurant em 800-802 N. Rampart St.

É aqui que a história dá uma reviravolta inesperada: apesar de suas vidas aparentemente paralelas, o registro histórico não indica que John P. fosse parente do outro John Marcev. (Nome completo: John M. Marcev Sr.) Na verdade, eles insistiram que não.

O que significa que temos uma série de coincidências extremamente estranhas ou algum tipo de problema familiar inexplicável para tentar desvendar.

De acordo com seu obituário de 1950, John P. Marcev veio para Nova Orleans por volta de 1907 e entrou no ramo de restaurantes na Baronne Street.

Depois de aprender os detalhes do comércio, ele começou por conta própria no início da década de 1920, comprando o restaurante Marble Hall Branch de Nick Gentilich.

Originalmente, Gentilich administrava o Marble Hall na Lafayette Street, mas quando Marcev assumiu, ele havia sido transferido para 800-802 N. Rampart St., na esquina da St. Assim como o Johnny's, ficava do outro lado da rua do Auditório Municipal, que gerava regularmente multidões famintas após o evento.

(Por volta de 1925, um sobrinho de Gentilich, que também era ex-garçom de Marcev, abriu um terceiro Marble Branch Hall a apenas dois quarteirões do Marcev's. Isso gerou um notável processo de marca registrada da Louisiana, Marcev v. Mandich et al. - mas isso é uma outra história .)

O prédio de esquina que abrigava o Marble Hall de Marcev era uma casa de campo crioula de um andar e meio com extremidade em empena que se acredita datar de 1863 - talvez.

Um desenho arquitetônico de 1863 mantido pelo Arquivo Notarial Paroquial de Orleans sugere que, se for realmente o mesmo edifício, foi fortemente modificado. Isso inclui aberturas alteradas no térreo, bem como a adição de duas águas-furtadas no lado de St.

É possível, entretanto, que o edifício de 1863 tenha sido reconstruído antes de se tornar o lar do Marble Hall. Um item publicado no The Manufacturers Record em setembro de 1923 relatou que Gentilich pretendia erguer um edifício de alvenaria de dois andares em 800 N. Rampart projetado pela empresa Muntz and Maroney.

Esse edifício deveria medir 45 pés por 29 pés. De acordo com o Gabinete do Assessor da Paróquia de Orleans, o edifício mede agora cerca de 45 por 26.

De qualquer forma, anúncios de jornais antigos sugerem que o Marble Hall de Marcev oferecia uma comida típica de Nova Orleans: café, caranguejo, peixe, rosbife quente.

As ostras, porém, eram a estrela, disponíveis em todos os estilos imagináveis.

“As ostras servidas no Marble Hall Branch são recebidas frescas diariamente dos famosos bancos de ostras do território da costa inferior”, dizia um artigo publicado em 10 de fevereiro de 1930, no The Picayune. “Eles são colocados a bordo de lanchas rápidas e levados às pressas para Nova Orleans, e o Sr. Marce(v) assume como sua responsabilidade pessoal fazer seleções a partir das ofertas diárias de ostras.”

A verdadeira arma secreta de Marcev: o colega imigrante Frank “Dad” Frenulich, seu sócio de negócios e chef do Marble Hall – que por acaso também era seu sogro.

Na verdade, o Marble Hall era um verdadeiro caso de família. Lillian Frenulich Marcev - noiva de John e filha de Frank - era a anfitriã do restaurante, segundo Brenda Marcev Yokum, neta de John e Lillian. E isso foi apenas o começo.