Nadador tropeça em 1.800

Descobertas legais

Os artefatos ajudam a resolver uma questão não respondida sobre materiais arquitetônicos antigos

Cristóvão Parker

Correspondente Diário

Há várias semanas, Gideon Harris mergulhou nas águas do Mar Mediterrâneo, na costa de Israel. Cerca de 4 metros abaixo da superfície, ele tropeçou em colunas de mármore de 1.800 anos.

Num comunicado na semana passada, a Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA) anunciou a descoberta de artefactos da era romana que afundaram com o navio mercante que os transportava. Embora a agência soubesse da existência do naufrágio, sua localização exata era anteriormente um mistério.

“As recentes tempestades devem ter exposto a carga e, graças ao importante relatório de Gideon, conseguimos registar a sua localização”, afirma Koby Sharvit, diretor da unidade de arqueologia subaquática do IAA, no comunicado.

Sharvit diz que o tesouro provavelmente veio de algum lugar perto da Grécia ou da Turquia, e pode ter se dirigido para um porto como Ashkelon, Gaza ou Alexandria. Apanhados por uma tempestade, os membros da tripulação provavelmente lançaram a âncora para evitar que o navio encalhasse em águas rasas.

Os artefatos incluem capitéis parcialmente esculpidos, que são as seções superiores decorativas das colunas. Alguns são grandes e pesados, enquanto outros são menores.

“É possível – e até provável – que tenhamos uma carga dupla: um navio transportando carga para dois edifícios ou destinos separados”, disse Sharvit a Ruth Schuster do Haaretz. “Os capitéis pequenos podem ter sido para um edifício menor e a sua talha foi concluída. As grandes capitais ainda estão bastante cruas. A forma está lá, mas eles não estão prontos.”

Parte do que torna a descoberta tão emocionante é o material. Sharvit diz que, como os artefatos são feitos de mármore, eles provavelmente se dirigiam para um “edifício público majestoso e de grande escala”.

“Mesmo na Cesaréia romana” – uma antiga cidade portuária próxima – “esses elementos arquitetônicos eram feitos de pedra local coberta com gesso branco para parecerem mármore”, diz Sharvit no comunicado. “Aqui estamos falando de mármore genuíno.”

Além disso, ele diz que a descoberta resolve uma questão há muito debatida: os objetos arquitetônicos, como colunas, foram esculpidos em sua forma final em seus locais originais ou foram concluídos em seus destinos finais? Esta descoberta sugere a última opção, já que muitas das colunas estavam inacabadas.

O domínio romano da região começou em 63 aC, quando Pompeu, o Grande, conquistou e destituiu o rei da Judéia. Os especialistas dataram as colunas recém-descobertas em meados do século II dC

A costa de Israel no Mar Mediterrâneo é há muito tempo um local intrigante para os investigadores. Em 2016, por exemplo, mergulhadores fizeram uma descoberta acidental em circunstâncias semelhantes nas águas do Parque Nacional de Cesareia, cerca de 56 quilómetros a norte de Tel Aviv, onde encontraram um navio naufragado com 1.600 anos cheio de artefactos de bronze. No verão passado, uma moeda romana de 2.000 anos gravada com símbolos do zodíaco foi encontrada nas águas perto de Haifa.

Sharvit disse a Amanda Borschel-Dan, do Times of Israel, que o IAA iniciará em breve uma escavação do local em colaboração com estudantes da Universidade de Rhode Island. Ele espera encontrar outros artefatos, como moedas da época. Ainda mais emocionantes seriam os restos do próprio barco, que os pesquisadores ainda não localizaram.

Harris, que relatou a descoberta ao IAA, recebeu um certificado de agradecimento pela boa cidadania pela descoberta.

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Cristóvão Parker | CONSULTE MAIS INFORMAÇÃO

Christopher Parker é um jornalista que cobre história, conservação, educação e outros tópicos. Seu trabalho foi publicado na revista America, na revista Notre Dame, no Los Angeles Times e no Berkshire Eagle.