'Onde a bandeira israelense está hasteada'

Cenas do Jardim Cultural Hebraico, o primeiro jardim étnico dos Jardins Culturais de Cleveland.Zachary Smith, Cleveland.com

CLEVELAND, Ohio - A primeira instalação oficial dos Jardins Culturais de Cleveland após sua criação em 1925 foi o Jardim Cultural Hebraico em 1926, dedicado ao povo judeu de Cleveland e um ponto focal de visibilidade na cidade.

“É um dos únicos lugares na cidade de Cleveland onde a bandeira israelense está hasteada”, diz Sheila Allenick, voluntária e ex-diretora da Federação Judaica de Cleveland, que patrocina o Jardim Cultural Hebraico.

Para “muitas pessoas que não têm qualquer interação com o povo judeu, esta é a única coisa que veem”.

Leo Weidenthal, editor do Jewish News na época e fundador do Shakespeare Garden, ajudou a fundar a Cultural Garden League para criar jardins focados nas comunidades étnicas de Cleveland, de acordo com a Enciclopédia de História de Cleveland.

“O Jardim de Shakespeare foi o primeiro jardim e, por ser judeu, o jardim cultural hebraico foi o primeiro jardim étnico nacional”, diz Allenick.

Mas com o passar do tempo, a história judaica em Cleveland moldou o jardim.

Isso faz parte de uma série de histórias de cleveland.com e The Plain Dealer explorando os Jardins Culturais de Cleveland e as comunidades étnicas que cada jardim representa. Leia a série em andamento neste link. The Gardens 2023 Um Dia Mundial é domingo.

Cenas do Jardim Cultural Hebraico, o primeiro jardim étnico dos Jardins Culturais de Cleveland.Zachary Smith, Cleveland.com

O jardim funciona como um local para as famílias judias se reunirem e também para fazerem parte de uma comunidade maior. Allenick diz que os moradores locais realizarão eventos como reuniões familiares no jardim. Um Dia Mundial no domingo permitirá que “a comunidade judaica venha ver o jardim e perceba como ele é uma joia”.

Ao longo dos anos, o jardim passou por reformas, que incluíram a adição do lance de escadas que começa na Martin Luther King Drive até o jardim localizado na East Boulevard.

Allenick foi responsável pela restauração do jardim, o que incluiu a arrecadação de fundos para consertar a fonte de mármore rosa Georgia Eweh no centro do jardim.

“Há dois anos, ficou evidente que precisávamos de muito dinheiro para o jardim porque a fonte, que é a peça central, estava desmoronando”, diz Allenick. “Conseguimos renovar a fonte, renovar parte do paisagismo e iniciar um fundo de doação para o jardim, para que nunca mais chegássemos a esta posição.”

A tigela da fonte assenta sobre sete pilares que representam os sete pilares mencionados no livro de Provérbios da Bíblia: “A Sabedoria construiu para si uma casa; ela a cortou em sete colunas”, que está inscrita na fonte.

O primeiro povo judeu a morar em Cleveland veio de Unsleben, Baviera, em 1840.

Mas ondas sobrepostas maiores ocorreram duas vezes, sendo a primeira a “Era Alemã” (1837-1900). Em 1880, 3.500 judeus viviam em Cleveland, em bairros como Kinsman e Hough. Uma onda da “Era do Leste Europeu” (1870-1942) aumentou a população judaica de Cleveland para 85.000 em 1925.

Os primeiros assentamentos judaicos ficavam perto do Mercado Central, ao redor do atual complexo esportivo Gateway, no centro da cidade. Mas à medida que mais pessoas imigraram e a população aumentou, os assentamentos mudaram-se para Glenville, Mount Pleasant e Kinsman, no East Side de Cleveland.

Após a Segunda Guerra Mundial, a comunidade judaica mudou-se para subúrbios do leste, como Cleveland Heights. A área entre as estradas Coventry e South Green tornou-se o coração da comunidade judaica. A história mais recente viu comunidades judaicas se mudarem mais para o leste, para Beachwood e Pepper Pike.

“A comunidade judaica tem se deslocado cada vez mais para o leste”, diz Allenick. “Agora, há uma grande comunidade em Solon, e é um desafio fazer com que as pessoas venham ao centro ou à área do Círculo Universitário, mas gostaria de acreditar que os jardins oferecem o suficiente para que possa ser um atrativo para levar as pessoas a vir."