A era dourada continua viva em Wheatleigh, em Berkshires

Na Era Dourada, os nobres de Boston e Nova York migraram para o oeste de Massachusetts. Eles construíram dezenas de casas chamadas Berkshire Cottages que eram, na verdade, chalés apenas no nome. Felizmente, muitas dessas vilas e grandes propriedades impressionantes ainda estão lá, algumas prosperando sob novas formas.

Construída há mais de um século em uma elevação fora das cidades de Lenox e Stockbridge, e com os picos de Berkshire ao longe, a propriedade de Wheatleigh é hoje membro do Leading Hotels of the World. Se a aparência e as dimensões da paisagem de Wheatleigh parecem Olmsted, é porque ela foi de fato agraciada pela mão do lendário Frederick Law Olmsted. Como era a norma nas grandes propriedades da época, o que hoje é a floresta vista além do grande gramado era originalmente uma área agrícola. Algumas coisas não mudaram: uma imponente fonte de mármore na entrada em forma de ferradura ainda está lá.

Frederick Law Olmsted fez o paisagismo da propriedade Wheatleigh Berkshire.

Quanto à casa em que você descansará por vários dias, Wheatleigh foi construída em 1893 pelos notáveis ​​​​arquitetos de Boston, Peabody e Stearns, e foi adicionada quase um século depois ao Registro Nacional de Locais Históricos. De frente para trás e em cada esquina, é uma villa imaginada vinda diretamente da Itália - decididamente palladiana e parte florentina, ou uma fatia do Lago Como, dependendo de como você escolhe interpretar sua aparência.

Em uma escolha estética sábia e bem-vinda para o hotel, os designers Calvin Tsao e Zack McKown evitaram uma recepção no lobby em sua restauração de 2002. Assim como aqueles brâmanes da Era Dourada teriam feito, você simplesmente entra sob o vidro patinado que parece Beaux Arts parisiense, com dossel de ferro forjado e cobre e o salão principal se abre. Pode não parecer como antes, repleto de chintz, bugigangas e tapetes grossos de uma época mais agitada, mas o hotel de 19 quartos também não foi sobrecarregado com qualquer repensar da modernização extravagante. Os vitrais da Tiffany, com suas curiosas saliências centrais que contrariam a contração do frio, ainda estão na escada.

Suíte Wheatleigh com Terraço

Se ele era um barão ferroviário e bancário menos conhecido da Era Dourada, o proprietário original da propriedade, Henry H. Cook, é conhecido pelos aficionados daquelas mansões há muito perdidas da Quinta Avenida por sua bela casa que permaneceu por apenas 28 anos na 78th Street. , antes de ser substituída por uma villa herdeira do duque. A filha de Cook, Georgie, com seu marido cubano (supostamente) aristocrático a reboque, herdou Wheatleigh, mas quando ela faleceu, na década de 1940, a propriedade já havia saído das mãos da família Cook.

Então as coisas ficaram realmente animadas. Por um breve período, na década de 1950, as dependências foram transformadas em pousada e escola de jazz, enquanto um celeiro de música hospedava lendas como Armstrong, Ellington, Monk e Gillespie. Ella Fitzgerald e Mahalia Jackson também cantaram, enquanto Langston Hughes leu poesia e Dave Brubeck passou um verão inteiro. Um período folk posterior com Seeger, Dylan e Baez deu lugar ao rock dos anos 70 dos Kinks e Springsteen, com milhares de fãs inundando rotineiramente o local até que tudo terminou com o inferno desabrochando em um show dos Allman Brothers.

Você não sentiria nada desse frenesi hoje ao se deitar à beira da pequena piscina oval aquecida que fica ao lado de um bosque e é alcançada passando pelo jardim ocidental, adornado com esculturas de pedra de temas clássicos cobertas de musgo. Nem quando você caminha até o lago ou entra nas quadras de tênis. Embora não haja spa, você pode deleitar-se com um tratamento de massagem no seu quarto ou no seu terraço... ou porque não ao ar livre?

Piscina Wheatleigh

Entre os quartos, todos em cores suaves, o Aviário era exatamente isso na época de Georgie Cook. Agora é uma suíte bem iluminada de dois andares com uma escada circular envidraçada que leva ao quarto. A Suíte Terrace no térreo parece que você é o dono de todo o terreno nos fundos. Outras suítes e quartos de luxo no andar superior, alguns com varanda e lareira, sempre oferecem vistas grandiosas das montanhas (se você tiver sorte, os Berkshires estarão envoltos em névoa). Alguns mini-quartos confortáveis ​​compõem os dezenove no total. Sempre que você decidir finalmente sair de sua banheira de imersão profunda, os chinelos Frette esperam por você.