Escultura de 'índio ferido' dada em 1800 ao grupo fundado por Paul Revere está retornando a Boston

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Uma estátua de mármore que retrata um nativo americano derrubado puxando uma flecha de seu torso está sendo devolvida à organização da área de Boston co-fundada por Paul Revere, que pensava que ela havia sido destruída décadas atrás.

“Índio Ferido”, esculpido em 1850 por Peter Stephenson e inspirado na antiga estátua romana “Gália Moribunda”, foi um presente para a Associação de Mecânicos de Caridade de Massachusetts em 1893 e foi exibido em seu salão de exposições, de acordo com a Cultural Heritage Partners, a lei empresa que representou a organização de Boston durante as negociações.

Esse salão foi vendido em 1958, e a associação foi informada de que durante o caos da mudança e distribuição de seus bens para outras instituições culturais da região, a escultura foi acidentalmente destruída e jogada fora.

Mas a peça em tamanho real apareceu 30 anos depois no Chrysler Museum of Art em Norfolk, Virgínia.

A associação de mecânicos começou a pressionar o Museu Chrysler pela devolução da escultura já em 1999 e intensificou seus esforços há alguns anos, quando trouxe um pesquisador para estabelecer a propriedade e contratou um advogado.

Mas a disputa só foi resolvida em 9 de agosto, quando os curadores da Chrysler concordaram em devolver a estátua.

“É ótimo receber a peça de volta porque realmente sentimos que não havia dúvida de que era a nossa estátua”, disse Peter Lemonias, tesoureiro e ex-presidente da associação de mecânicos, que presidiu o painel que trabalhou para obtê-la. voltar. “Ficamos perplexos como qualquer um sobre como isso escapou.”

Ele está voltando para Boston em um momento em que a arte do século 19 que retrata os nativos americanos está sob maior escrutínio. Assim como sua inspiração, “Índio Ferido” retrata um inimigo vencido e considerado primitivo pelos padrões culturais do artista.

A estátua data do final da Era da Remoção, quando as tribos nativas estavam sendo empurradas para o oeste para dar lugar aos colonos brancos. A arte da época reflete a nostalgia e o mito sobre o crescimento que ocorreu às custas do sofrimento dos povos indígenas.

“Quando você olha para as representações dos índios americanos na arte americana, elas são frequentemente retratadas em termos de tragédia, neste sentido clássico de forças esmagadoras e indestrutíveis que resultam nessas consequências trágicas, como se fosse o destino”, disse David Penney, diretor associado. do Museu Nacional do Índio Americano do Smithsonian Institution.

Lemonias acha que “Índio Ferido” é respeitoso.

“Este é um momento solene, talvez seu último suspiro, e sinto que Stephenson estava vendo a cena com muita empatia”, disse ele.

Então, o que mudou na disputa pela estátua? Greg Werkheiser, sócio fundador da Cultural Heritage Partners, apontou três coisas: o registro factual da procedência da estátua; pressão pública sobre o Museu Chrysler estimulada por um artigo no The Washington Post que detalhou a disputa; e uma investigação do FBI sobre a propriedade da escultura.

A disputa foi resolvida sem litígio.

O Museu Chrysler recebeu a peça de um colecionador já falecido chamado James Ricau, que tinha reputação no mundo da arte por não ser capaz de documentar como obteve alguns de seus objetos, disse Werkheiser.

Ricau disse que comprou a estátua de uma respeitável galeria de arte de Boston em 1967, mas essa galeria afirmou não ter registro da transação, disse ele.

O Museu Chrysler afirmou num comunicado que “adquiriu a peça de boa fé na década de 1980”, mas que “era do interesse de todas as partes pôr fim à disputa”.

“A Chrysler está satisfeita com a resolução amigável e desejamos o melhor para o MCMA”, disse o diretor do Museu Chrysler, Erik H. Neil, em um comunicado.

“O retorno iminente desta estátua requintada a Boston é um triunfo não apenas para o MCMA, mas também para todos os Bay Staters e americanos que apreciam o fato de esta notável obra de arte ter sido criada em Boston, por um então bostoniano, dada a um cívico de Boston. organização, para um público da área de Boston", disse a associação de mecânicos em comunicado.